No coração de Barbados, em uma rua discreta a 20 minutos do centro de Bridgetown, a capital do país, encontra-se a Westbury New Road. Uma via comum à primeira vista, porém, abriga um tesouro histórico para a ilha caribenha. Nela, a antiga casa de Rihanna, ícone da música e da moda, é preservada como um monumento à sua jornada meteórica para a fama.
Situada ao lado de um cemitério que abriga os combatentes da Primeira Guerra Mundial, a Westbury New Road é uma coleção singela de casinhas de madeira que, desde 2017, ganhou uma nova identidade: Rihanna Drive. Honrada como heroína nacional de Barbados, a cantora vendeu milhões de álbuns e faixas digitais, alcançando um patrimônio avaliado em mais de US$ 1,4 bilhão.
A modesta casa onde Rihanna passou sua infância, pintada em tons vibrantes de verde, laranja, vermelho e azul, é hoje uma propriedade privada e Airbnb, oferecendo aos fãs a oportunidade de vivenciar um pedaço de sua história por R$ 519 a noite. Embora não seja possível entrar na casa, a experiência pode ser desfrutada através de fotos e informações disponíveis na plataforma.
A Rihanna Drive se tornou um ponto de parada obrigatório para turistas ávidos por conhecer os locais que moldaram a vida da estrela. Bares simples, como o BNB Bar, na esquina da rua, exibem letras de músicas da cantora em suas paredes, proporcionando aos visitantes uma imersão na atmosfera que inspirou a artista.
Ao final da Rihanna Drive, próximo ao cemitério, um monumento presta homenagem à cantora, exibindo palavras emocionantes dela mesma: "Minha vida inteira foi moldada nesta rua. Eu era apenas uma garotinha andando de bicicleta, correndo descalça e soltando pipas no cemitério, mas tinha grandes sonhos. Sonhos que nasceram e foram realizados aqui mesmo."
Alguns dos residentes locais, como Frank Austin, conhecido como "Passel", compartilham histórias com os turistas curiosos. Apesar de Rihanna não residir mais na humilde casa, ela mantém uma conexão forte com a comunidade, retornando para eventos especiais.
Recentemente, a Rihanna Drive esteve no centro das atenções durante as gravações de um comercial para o Super Bowl, revelando detalhes reais da rua. A cantora, em agradecimento, deixou registrado no monumento sua gratidão à sua família, seu país e ao povo de Westbury New Road.
