Na madrugada desta segunda-feira (17), o músico brasileiro João Donato faleceu no Rio de Janeiro aos 88 anos. A informação foi confirmada pela família do pianista, acordeonista, arranjador, cantor e compositor.
João Donato teve uma carreira de 74 anos, na qual deixou um legado marcado pela criatividade e pela mistura de diversos gêneros musicais. O músico nasceu em 1934 em Rio Branco, no Acre, e desde cedo demonstrou interesse pela música. Ele brincava com flautinhas de bambu e panelas na infância e recebeu um acordeon de presente, o que o levou a se apaixonar pelos instrumentos musicais.
Em 1945, Donato mudou-se para o Rio de Janeiro com sua família e começou a tocar em festas do colégio. Ele fez amizade com músicos como Lúcio Alves, Nanai e Chicão, e logo começou a atuar em jam-sessions e em grupos musicais. Em 1949, tornou-se integrante do grupo Altamiro Carrilho e Seu Regional, dando início à sua carreira profissional.
A partir daí, João Donato construiu uma carreira de sucesso, atuando em grupos como Donato e Seu Conjunto, Os Namorados e o Trio Donato. Ele também teve experiências internacionais, vivendo nos Estados Unidos por três anos, onde tocou com renomados artistas e excursionou com João Gilberto pela Europa.
Ao longo de sua carreira, João Donato colaborou com diversos músicos, como Astrud Gilberto, Dorival Caymmi, Tom Jobim, Eumir Deodato, Stan Kenton, Nelson Riddle, Herbie Mann e Wes Montgomery. Suas composições, como "Amazonas" e "A rã", fizeram sucesso nas vozes de outros artistas.
Donato recebeu diversos prêmios ao longo de sua carreira, incluindo o Prêmio Shell de Música em 2000, o Prêmio APCA em 2003 e o Prêmio Tim pelo disco "Emílio Santiago encontra João Donato" em 2004.
O velório de João Donato será realizado nesta terça-feira (18) no Theatro Municipal do Rio de Janeiro, em horário a confirmar, e o corpo será cremado em seguida no Memorial do Carmo. A música brasileira perde um talento único, mas o legado de João Donato continuará vivo através de suas melodias eternas. Descanse em paz, João Donato.